Normalmente es un personaje prácticamente sin defectos, cuyos aspectos positivos superan todo su rol en la historia y lo vuelve unidimensional.
[1] Generalmente es una persona joven de bajo rango, que soluciona una situación complicada mediante habilidades inverosímiles.
El término Mary Sue fue tomado de un personaje creado por Paula Smith en 1973 para su historia satírica "A Trekkie's Tale", publicada en su fanzine Menagerie #2.
[2] En el capítulo cuarto de su libro Enterprising Woman,[3] Camille Bacon-Smith establece que "el miedo a crear una Mary Sue puede estar restringiendo o incluso silenciando a algunos escritores".
La autora del dicho artículo, Johanna Cantor, entrevista en él a su hermana Edith (editora aficionada), quien dice recibir historias con cartas adjuntas en las que los autores de las dichas historias se disculpan "por haber creado una historia sobre una Mary Sue", aun cuando dichos autores manifiestan no saber lo que es una Mary Sue.