Seguidamente se hizo estudiante de posgrado y pasó a enseñar composición en la universidad.

La relación artística e íntimamente espiritual entre ambos ha sido comparada con aquella que sostuvieron Schoenberg y Webern.

Ustvólskaya desarrolló un estilo propio muy personal, del que dijo: "No hay el menor vínculo entre mi música y la de cualquier otro compositor, vivo o muerto".

Solo en los últimos tiempos sus críticos han comenzado a entender que estas supuestas deficiencias eran en realidad las cualidades distinguibles de su música.

Sus trabajos de los años cuarenta y cincuenta suenan a veces como si hubieran sido compuestos hoy.