Se dio a conocer en los años 1890 con la serie “Gábor Göre” en la que parodiaba la vida campesina.Su padre Sándor Ziegler era maquinista en un latifundio, su madre fue Terézia Nagy.Finalizada la escuela, fue ayudante de profesor en Karád (1881-82), donde obtuvo su diploma, después en Devecser (1882-83), Sárvár (1883-84) y Dabrony (1884-85), donde fue cantor y profesor católico electo.En 1897 se mudó a Eger con su madre, aislándose de todo el mundo en sus últimos años.En 1902 la compañía Kisfaludy rechazó su candidatura – en 1903 Gárdonyi ya no aceptó la oferta.En 1919 la Federación de Escritores Húngaros lo nominó para presidente honorario junto con otros, pero no fue elegido.
