[6]​ Se le considera como el creador del lenguaje literario japonés moderno, en el que confluyen el lenguaje literario tradicional y el lenguaje coloquial moderno,[5]​ siendo de los primeros escritores en familiarizar al lector medio japonés con la novela moderna, la cual describe a los personajes de forma que el lector pueda identificarse con ellos.

[6]​ Su primera obra importante, Ukigumo (Nubes flotantes), refleja la influencia de Turguénev y Goncharov y es considerada como la primera novela japonesa moderna.

[6]​ Fue leída previamente a su publicación por Tsubouchi Shōyō, y fue revisada siguiendo su consejo.

Su primera parte se publicó con el nombre impreso de Shōyō como su autor.

[7]​ Shimei abandonó su prometedora carrera literaria en favor de actividades diplomáticas y periodísticas.