Sus principales tareas son proteger el territorio del Estado, participar en Operaciones Militares Internacionales y prevenir amenazas a la Seguridad Nacional.[4] La misión de las Fuerzas Armadas Nacionales (FAN) es defender la soberanía y la integridad territorial de la nación y defender a su población contra las agresiones armadas extranjeras o nacionales.El experimentado general Dāvids Sīmansons fue nombrado primer Comandante en Jefe.Entre las ametralladoras ligeras se encontraban la francesa Chauchat, la danesa Madsen y la británica Lewis (que se convirtió en la principal ametralladora ligera del Ejército de Letonia).En cuanto a las armas antitanque, en 1938 el ejército recibió los cañones antitanque austriacos Cannone da 47/32 de 47 mm, que fueron razonablemente eficaces contra los primeros tanques de la Segunda Guerra Mundial.El mando letón en el periodo de entreguerras había prestado muy poca atención a cualquier posible coordinación de fuerzas con los ejércitos de Estonia o Lituania contra un posible enemigo, por lo que los militares letones planificaron sus acciones y su doctrina casi en completo aislamiento, ajenos a lo que hicieran sus vecinos del norte (Estonia) o del sur (Lituania).El 10 de junio, los oficiales superiores del cuerpo fueron enviados a Rusia, donde fueron arrestados y la mayoría fusilados.El 14 de junio, al menos 430 oficiales fueron arrestados y enviados a campos del Gulag.Simultáneamente, muchos soldados y oficiales desertaron y, cuando el cuerpo cruzó la frontera letona hacia la RSFS de Rusia, sólo quedaban unos 3.000 soldados letones.Las opciones alternativas de Servicio consistirían en servir en una unidad de la Guardia Nacional a tiempo parcial durante 5 años; el Servicio Civil para quienes no sean aptos para el Servicio Militar por motivos de salud o Cursos Militares especiales para estudiantes.En junio de 2018, había 5500 soldados en servicio activo, 8000 guardias nacionales.La ley exime a ciertas personas, entre las que se incluyen aquellas cuyo estado de salud no cumpla los requisitos del servicio, los tutores únicos de menores, los cuidadores únicos de personas dependientes y aquellos que hayan prestado servicio en un país diferente si tienen doble nacionalidad.Actualmente, la OTAN participa en el patrullaje y la protección del espacio aéreo letón, ya que el Ejército de Letonia no dispone de medios para ello.Los soldados de las Fuerzas Armadas Nacionales han participado en operaciones internacionales desde 1996.Se han creado unidades especializadas (por ejemplo, unidades de médicos militares, Policía Militar, neutralizadores de artefactos explosivos sin detonar, buzos militares y Fuerzas Especiales) para facilitar y mejorar la participación de las NAF en operaciones internacionales.
La Brigada de Letonia del Norte a mediados de 1919
