La defensa representa menos del 2% del PIB, al tiempo que recibe una importante ayuda y apoyo en formación de Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y otras naciones.

En marzo de 2001, los soldados se amotinaron tras conocer que el gobierno había aprobado el informe del CEPG.

Inicialmente se comprometieron 20 millones de AUD, principalmente para pagar al personal despedido.

También ha llevado a cabo operaciones contra el OPM (Organisasi Papua Merdeka o Movimiento Papúa Libre), con base en Irian Barat, y que había participado en la lucha contra las fuerzas armadas indonesias.

Las FDPNG están bajo la supervisión política del Ministro de Defensa.

[14]​ En 2017, el Post-Courier informó de que los objetivos del Libro Blanco de modernizar y reequipar las FDPNG no se habían alcanzado, ya que el gasto en defensa se había mantenido igual debido a los problemas económicos.

Desde su independencia, el ejército se ha convertido en una organización autóctona con sus propias tradiciones y cultura.

En este contexto, las propuestas para convertir al ejército en una fuerza terrestre convencional móvil y bien equipada son poco probables a corto o medio plazo.

[11]​ El papel del ejército es proteger contra la agresión externa, proporcionar seguridad interna en apoyo de la policía y llevar a cabo acciones cívicas y operaciones de socorro cuando sea necesario.

Se desplegaron tropas para restablecer la ley, el orden y el buen gobierno en la provincia.

En estas últimas circunstancias ha resultado ser más una amenaza para el Estado que una ventaja.

[11]​ A principios del siglo XXI, el terrorismo se ha convertido en una preocupación creciente para los responsables políticos de Papúa Nueva Guinea y uno de los principales objetivos del ejército para 2008 es prepararse para disuadir cualquier ataque contra su soberanía, pero más concretamente a los atentados terroristas.

[11]​ Desde 2015, las mujeres pueden desempeñar funciones no combativas en el Elemento Terrestre de las FDPNG.

Papúa Nueva Guinea cuenta con grandes extensiones de selva deshabitada aptas para el entrenamiento.

[11]​ Históricamente, el ejército ha estado mal entrenado; sin embargo, recientemente Australia ha hecho de esta cuestión el centro del programa Enhanced Defence Partnership, suministrando entrenamiento, asesores y equipamiento.

Asimismo, el personal del ejército se ha entrenado en el pasado con los franceses en Nueva Caledonia, mientras que las fuerzas especiales estadounidenses han realizado ocasionalmente ejercicios conjuntos en Papúa Nueva Guinea.

Aunque en la actualidad la mayoría de los soldados no están formalmente cualificados para su rango, existen decididos movimientos para profesionalizar el ejército una vez finalizada la reestructuración.

Un pequeño número de candidatos a oficiales también se forman en el Royal Military College - Duntroon, en Canberra.

[21]​En 1996 se formó la Unidad de Fuerzas Especiales (SFU), que posteriormente pasó a denominarse LRRU.

[23]​ En 2014, la LRRU comenzó a desarrollar una capacidad antiterrorista para la Cumbre de la APEC celebrada en 2018, para lo que recibió nuevos equipos.

[11]​ No obstante, aunque el equipamiento del ejército sigue siendo en gran medida anticuado e inadecuado, a finales de 2003 se adquirieron algunos equipos nuevos que entraron en servicio en 2004.

El sistema también incluye unidades móviles instaladas en pequeños camiones que se comunican desde lugares remotos a través de las estaciones terrestres fijas.

Además, ahora se prohíbe a los soldados llevar armas en público sin un permiso específico.

[29]​[33]​ En mayo de 2020, Australia donó 28 drones DJI Phantom para patrullar su frontera con Indonesia.

En el futuro también podrá utilizarse para reforzar la seguridad fronteriza y llevar a cabo misiones de vigilancia marítima.

[39]​ Tras varios años en los que no se impartió formación, los pilotos son enviados ahora a Singapur e Indonesia para recibir instrucción en simuladores.

[48]​[49]​ Indonesia Los anteriores aviones operados por Papúa Nueva Guinea eran el Douglas C-47, el GAF Nomad, el IAI-201 Arava y el helicóptero Bell UH-1 Huey.

[57]​ La armada está comandada por el comandante Sebastian Maru,[58]​ cuenta con unos 200 efectivos[59]​ y tiene su base en Puerto Moresby (HMPNGS Basilisk) y en la Isla Manus (HMPNGS Tarangau) y actualmente está compuesta por Según Janes, la armada está muy infradotada de fondos y la tarea de patrullar una Zona Económica Exclusiva (ZEE) tan extensa es demasiado grande, por lo que dependen en gran medida de los informes diarios suministrados por la vigilancia por satélite estadounidense para obtener información sobre la presencia de barcos extranjeros.

[63]​ [70]​Cape Gloucester sustituyó a dos lanchas de desembarco de la clase Balikpapan: HMPNGS Salamaua retirado del servicio en 2020 y HMPNGS Buna retirado del servicio en 2021.