Se trataba de un movimiento político marxista que tenía como objetivo aumentar la oposición al régimen feudal del emperador Haile Selassie y la instauración de un Estado socialista.

Al principio, el frente estaba conformado por varios grupos rebeldes de Tigray.

Solo un mes después, el FLPT volvió a la acción y asaltó el banco de Aksum, robando más de 175,000 Birr (84,000 dólares estadounidenses) y matando a 4 policías.

En los meses siguientes continuó enfrentándose, aunque la victoria estaba garantizadaː el Derg se comprometió a establecer su autoridad sobre el país, reaccionó desatando una gran campaña no concluyente para encontrar a los rebeldes que no hicieron nada más que agudizar la ira de la población contra los militares.

Sin embargo, la verdadera ideología del FLPT sigue siendo el etnonacionalismo, y lo ha sido desde su creación.