Pinto hizo la prueba para Danny Boyle, fue preseleccionada y finalmente escogida para protagonizar la película.

En el Toronto International Film Festival 2008, la película ganó el Premio People Cadillac.

Pinto fue nominada a "Mejor Actriz en un Papel Secundario" en los Premios BAFTA del año 2009.

Ese mismo año Pinto ganó el premio del Screen Actors Guild a la Mejor Interpretación de Reparto en una película, junto con otros miembros del reparto de Slumdog Millionaire.

People la nombró como una de las "2012 más bella a cualquier edad".

En el mismo año, también apareció en la película de fantasía y acción-drama, Inmortales, en la que interpretaba a la sacerdotisa oráculo, Fedra.

Además interpretó a la princesa Lailah en El príncipe del desierto.

Es la única actriz india que ha participado en la recaudación de fondos anual titulada, "El 15º Grand Slam para los niños", que tiene como objetivo recaudar fondos para la educación de los niños desfavorecidos.

Desde 2009 hasta 2014 tuvo una relación con Dev Patel, coprotagonista en Slumdog Millionaire.