Dejó Australia ese año para dirigir un regimiento en la India.

Tras un rápido ascenso, se convirtió en Virrey de la India en 1916, sucediendo a Lord Hardinge.

Estos hechos llevaron al Congreso Nacional Indio a boicotear las primeras elecciones regionales en 1920, y Chelmsford volvió al Reino Unido totalmente desacreditado, acusado de incompetencia, lo que no impidió que se le otorgara la dignidad de Vizconde.

En 1924, a pesar de haber apoyado hasta entonces al Partido Conservador, Chelmsford fue convencido para unirse al gobierno laborista de Ramsay MacDonald como Primer Lord del Almirantazgo, aunque era un puesto técnico y nunca se unió al partido.

Tras la caída del gobierno, se retiró de la vida política, dedicando sus últimos años a trabajar en el Comité para el Bienestar de los Mineros y en proyectos educacionales.