Aprendió con su padre, Frans Francken el Viejo, cuyo estilo cultivó en un primer momento.Francken colaboró con frecuencia con otros artistas, añadiendo figuras a obras de Pieter Neefs el Viejo (Viático en el interior de una iglesia del Museo del Prado) Tobias Verhaecht y Abraham Govaerts.También inventó o popularizó varios temas nuevos que se hicieron populares en la pintura flamenca, como las obras de género pobladas por monos (más tarde imitadas por David Teniers el Joven.Su estilo se caracteriza por una composición suelta, rico colorido y formas elegantes.En el Museo del Prado de Madrid hay hasta 15 obras suyas.
