[1] Very nació en Salem, Massachusetts, y se formó en el Instituto de Massachusetts de Tecnología (1873).
Trabajó en el Observatorio de Allegheny desde 1878 hasta 1895.
En 1890 se convirtió en profesor en la Universidad Occidental de Pensilvania, y posteriormente pasó a ser director suplente del Observatorio Ladd en la Universidad de Brown de 1896 a 1897.
Su trabajo más importante consistió en medir la temperatura de las superficies de la Luna y de otros planetas, para lo que utilizó un bolómetro.
En 1891, Very publicó su propio artículo sobre la "Distribución del calor de la Luna", que también incluía las medidas tomadas durante un eclipse lunar.