Su padre trabajaba como agente de una empresa minera que explotaba minas en Nicaragua y murió asesinado por agentes sandinistas al mando del líder revolucionario nicaragüense Augusto César Sandino.

Marshall fue miembro de la Juventud Hitleriana, pero regresa a Costa Rica en cuanto inicia la Segunda Guerra Mundial.

Al estallar la Guerra Civil en 1948 Marshall fue un entusiasta participante militar que luchó al lado de otros personajes como José Figueres Ferrer y Edgar Cardona Quirós en el Ejército de Liberación Nacional.

[2]​ El intento de golpe no tuvo éxito, por lo que el ejército sería definitivamente abolido.

Marshall también serviría militarmente en el intento de reinvasión realizado por fuerzas calderonistas y somocistas en 1955, la cual fue exitosamente repelida comandando el llamado “Batallón de la Unión Cívica Revolucionaria” (que entonces operaba como una fuerza paramilitar).