Es también uno de los pocos (posiblemente el único a gran escala) directores musicales franceses que tiene reconocimiento en los Estados Unidos.

En 1939 se casó con Odette y tuvieron una hija, Françoise Pourcel, quien cuidaría el legado musical de su padre.

[cita requerida] En 1952 emigró a los Estados Unidos pero regresó al año siguiente para grabar las canciones Blue Tango y Limelight.

En 1954 grabó su primer álbum con la compañía Pathe-Marconi, al que pronto siguieron otros ocho en tres años.

En 1961, compuso junto a Paul Mauriat el éxito Chariot, que fue grabado por Petula Clark.