[1][2][3] Nacido en Pedroche, provincia de Córdoba (España), arribó a América en 1542 a sus 16 años.
A sus 18 años se integró al ejército de Luis de Manjarrés, con quien participó en batallas ocurridas en la Sierra Nevada, La Jagua y en las matanzas de Nicaragua.
[5] En 1570, fue enviado por el cabildo de Pamplona a buscar una vía con acceso al mar para establecer rutas comerciales, fundando Ocaña el 14 de diciembre de 1570.
[6] Esta población fue elevada a ciudad 5 años después.
[7] Fernández estuvo casado con Isabel de Rojas, proveniente del municipio de Cuenca, en Castilla-La Mancha (España), tuvieron 8 hijos (3 hombres y 5 mujeres).