Frailea castanea crece individualmente con tallo deprimido globular, de color rojizo oscuro a marrón, a veces azul o de color gris verdoso.El cuerpo alcanza un diámetro de 3-4 cm y una alturahasta 4 centímetros.Tiene raíces bulbosas cónicas.Frailea castanea fue descrita por Curt Backeberg y publicado en Kaktus-ABC 248, 415.[2] Frailea: nombre genérico otorgado en honor del español Manuel Fraile.castanea epíteto latino que significa "de color castaño".