Este afloramiento habría tenido consecuencias en el clima a nivel global, al dividir los dos océanos y producir una variación en las corrientes marinas, lo que podría haber generado las conocidas Eras de Hielo.

Tiempo después entre los 22 y 23 millones de años, ya se había levantado la mayor parte de la superficie del istmo, sobre todo la parte norte, manteniéndose canales acuáticos efímeros que conectaban los océanos.

En aquel tiempo el Ártico comenzó a cubrirse de hielo permanente y empezaron las glaciaciones.

Entonces, la comunidad científica piensa que el clima fue el responsable del cruce intenso de especies mamíferas.

En el año 2016 se publicó en la revista Science Advances un estudio, liderado por los científicos del mismo Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (Aaron O'Dea y colaboradores), que desmiente los resultados hechos por los colombianos y proponían, incluso, una nueva fecha para el cierre del istmo, hace 2.8 millones de años.

Pero Jaramillo, Montes y colaboradores defendieron contundentemente sus resultados, demostrando por los datos de circones que cita O´Dea es mucho más antiguo.