El profesor Montes trabajó durante cinco años en Carbones del Cerrejón y luego regresó a la academia, a través del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, en Panamá.

[3]​ Recibió en 2015 el Premio a Científico del Año, otorgado por el diario El Espectador, y ha publicado más de 47 artículos científicos en revistas indexadas.

Camilo Montes ha investigado las diferentes estructuras geológicas del Caribe y de los Andes, implicando a Panamá, con el fin de saber la evolución tardía mesozoico-cenozoica del Caribe y la esquina noroeste de América del Sur y sus consecuencias que tiene profundas implicaciones en la atmósfera, la biología terrestre y océanos globales.

Este geólogo estructural, que estudia la actividad tectónica en sistemas montañosos, se convierte en uno de los académicos contribuyentes de la asociación que promueve e impulsa desde 1936 la exploración científica, el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales y la gestión en el desarrollo científico y académico del país.

Desde 2012, cuando realizaba una investigación tectónica, Montes junto con el profesor Carlos Jaramillo y su equipo de trabajo establecieron una hipótesis que planteaba que el cierre entre América del Sur y del Norte no se había dado hace 3 millones de años, sino hace 15 millones de años.