Es un sólido marrón, altamente reactivo, higroscópico que se utiliza para sintetizar compuestos organofluorados.

[2]​ El CoF3 es un potente agente de fluoración, siendo el producto CoF2 .

El CoF3 se prepara en el laboratorio mediante el tratamiento de CoCl 2 con flúor a 250 °C:[3]​ Esta conversión es una reacción redox: Co2+ se convierte en CO3+ y cloruro a cloro a expensas del flúor, que se convierte en fluoruro.

El óxido de cobalto(II) (CoO) y el fluoruro de cobalto(II) (CoF2) también se pueden convertir a fluoruro de cobalto(III) usando flúor.

Se utiliza como suspensión, el CoF3 convierte los hidrocarburos a perfluorocarbonos : Tales reacciones son a veces acompañadas por reordenamientos u otras reacciones.