Rees nació en la ciudad galesa de Abercynon en 1906 y asistió a la Escuela Intermedia para Niñas en Aberdare (1918–24).
Luego, Rees completó su doctorado en 18 meses, estudiando los parásitos trematodos en diferentes especies de caracoles.
Su trabajo fue importante para dilucidar la relación de estos parásitos con sus huéspedes intermediarios no vertebrados.
[4] Rees se convirtió en miembro de la Royal Society en 1971, la primera mujer galesa en ser elegida.
También fue elegida miembro del Instituto de Biología ese mismo año.