[3]​ Las condiciones atmosféricas favorables, los buenos puertos y la proximidad a la ruta de la costa hizo que el sistema de fiordos fuera atractivo para numerosas migraciones meridionales de los inuit en el pasado; en el área ha habido asentamientos y reasentamientos durante los últimos 4.500 años.

[6]​[7]​ El principal asentamiento urbano hoy es Uummannaq, una vez que un centro administrativo de un municipio que comprendía el área de drenaje del fiordo de Uummannaq, y que ahora es parte del municipio Qaasuitsup del noroeste de Groenlandia, el municipio más grande del país.

Ikerasak, Illorsuit, Nuugaatsiaq y Saattut son pequeños asentamientos isleños, mientras que Ukkusissat se encuentra en la parte continental, en la parte interior del fiordo.

La costa nordeste de la península de Nuussuaq está escasamente habitada o deshabitada en el sur, siendo Qaarsut y Niaqornat, cerca de la desembocadura del fiordo, los únicos establecimientos.

La península Sigguup Nunaay las tierras adyacentes entre la boca del fiordo y el archipiélago Upernavik en el norte están deshabitadas.