Feudos Imperiales
Con el término de feudos imperiales se conoce convencionalmente a todos los territorios sujetos (hasta la invasión napoleónica) al Sacro Imperio Romano Germánico.
Los varios señores que en la Edad Media se dividían estos territorios ejercían el poder, al menos formalmente, por delegación o investidura del emperador en calidad de feudatarios.
El mismo instrumento de la investidura imperial fue utilizado para legalizar los señoríos ciudadanos y los sucesivos principados del Renacimiento.
En algunas zonas, la figura de los vicarios imperiales, al menos formalmente, nunca había desaparecido.
No obstante, los duques habían recibido numerosos feudos imperiales (Monferrato, Novara, el Vigevanasco, la Lomellina, Voghera, las Langas y Tortona), no reconocieron más la relación de vasallaje con el Imperio, no enviando incluso sus propios diputados a la Dieta, ni pagando la tasa de la matrícula al erario imperial.
El estado milanés con sus dependencias se había reducido sensiblemente en extensión territorial con la cesión de vastas provincias al oeste del Ticino.
Junto a los feudos históricamente documentables como imperiales, se verifican injerencias arbitrarias y de dudosa legitimidad: éste fue el caso del Ducado de Parma y Plasencia, cuya constitución era de claro origen papal, habiendo sido creado ad hoc para favorecer a la familia Farnese.
Para los otros la supervivencia estaba ligada a los vínculos políticos que tenían con la Toscana, Módena y Génova.
Muchos feudos piamonteses fueron suprimidos en 1738 con la Paz de Viena y cedidos a los Saboya (Tortona, Voghera, Castelnuovo Bormida, Castelnuovo Scrivia, Capriata d'Orba, Francavilla Bisio, Montaldeo, Mornese Arquata Scrivia, Isola Cantone, Ronco Scrivia hasta llegar al Po y hacia occidente a Carcare, Millesimo y Ceva).
También Génova, pese a estar libre de los gravámenes feudales, era considerada directamente dependiente del Imperio como ciudad hanseática.
Se trataba de señoríos y marquesados que pasaron durante la primera mitad del siglo XVIII a manos de los Saboya o de Génova (Albera como inmunidad eclesiástica , Rocchetta ligure, Cabella, Montessoro, Carrega, Mongiardino, Santo Stefano d'Aveto, Rezzoaglio, Novi, Ovada, etc.).
