Se ha convertido en uno de los festivales de cine más importantes para que los cineastas independientes y, en especial, los experimentales, muestren su trabajo.

Creado como una alternativa al cine comercial, el festival anual de una semana de duración sigue siendo fiel a su misión original de promover el cine como forma de arte.

También fomenta el crecimiento de realizadores de cine y vídeo emergentes y establecidos.

El festival está abierto a películas y vídeos de todos los géneros y duraciones, incluidos los híbridos experimentales, narrativos, de animación, documentales y de género.

La misión del Festival de Cine de Ann Arbor es promover cineastas audaces y visionarios a través del avance del arte cinematográfico y de los nuevos medios de comunicación, e involucrar a las comunidades con experiencias cinematográficas notables.