Con ello se pretende mejorar la productividad biológica, que puede beneficiar a la cadena alimenticia marina y la eliminación del dióxido de carbono de la atmósfera.El hierro es un oligoelemento necesario para la fotosíntesis en todas las plantas, sin embargo, es muy insoluble en agua de mar y es a menudo un nutriente importante para el crecimiento del fitoplancton.Desde 1993, trece equipos internacionales de investigación han concluido con las pruebas en el océano que demuestran que las floraciones del fitoplancton pueden ser estimuladas por la adición de hierro.Esta forma de fertilización produce los hábitats marinos más grande del mundo.La fertilización se puede producir cuando el viento lleva soplando largas distancias de polvo sobre el océano, o minerales ricos en hierro son transportados al océano por los glaciares, los ríos y los icebergs.,[3][4] La importancia del hierro para el crecimiento del fitoplancton y la fotosíntesis se conoce desde la década de 1930, cuando el Inglés biólogo Joseph Hart especulando que las grandes "zonas desiertas" del océano (áreas aparentemente ricas en nutrientes, pero carece de actividad plancton o de otra vida marina) podría ser simplemente deficiencia de hierro.[23] En ausencia de diatomeas, una cantidad relativamente pequeña de carbono fue secuestrado, porque fitoplancton otros son vulnerables a la depredación por zooplancton y no se hunden rápidamente a la muerte.Es notable, sin embargo, que los niveles de CO2 han aumentado en el tiempo esto podría lograrse.Este polvo eólico contiene 3-5% de hierro y su depósito se ha reducido casi un 25% en las últimas décadas.[24] Por lo tanto pequeñas cantidades de hierro (medido por las partes en masa por trillón) en "desolada" zonas HNLC pueden desencadenar grandes floraciones del fitoplancton.Partículas este pequeño no solo son más fáciles para las cianobacterias y fitoplancton para incorporar otros, la agitación de las aguas superficiales los mantiene en la soleada eufótica o profundidades biológicamente activos sin hundirse por largos períodos de tiempo.Sin embargo, las corrientes del océano impredecible se han sabido para eliminar el hierro experimentales parches de la zona pelágica, invalidando el experimento.Esto puede aumentar el albedo del planeta y así causar un enfriamiento.Sin embargo la cantidad de enfriamiento por este efecto en particular es muy incierta.
