Se convirtió en heredero cuando su hermano mayor, Carlos Magnus, murió en 1712.

Su padre se hizo cargo de darle una buena educación y lo envió a viajar extensivamente a Francia, Holanda e Inglaterra.

Federico tenía una constitución débil, y murió de una enfermedad grave del pecho[1]​- probablemente de tuberculosis pulmonar.

Murió antes que su padre, y por lo tanto nunca llegó a gobernar en Durlach.

En 1724, fue nombrado coronel, y en 1728 fue ascendido a general de división.