La ECF fue fundada en 1904 como la Federación Británica de Ajedrez (BDF) y aunque Escocia, Gales, Irlanda y las Islas del Canal tenían sus propias federaciones hace muchos años, no fue hasta 2005 que la BCF fue renombrada para reflejar este hecho.
La ECF también selecciona y financia el equipo inglés para las bianuales Olimpíadas de ajedrez.
En contraste a varias elecciones sin oposición en años anteriores, las elecciones de 2006 tuvieron dos rivales que confrontaban en muchos temas como el sistema de miembros, las finanzas y las desigualdades regionales.
Durante mucho tiempo se discutió sobre si la BCF debería cambiar su nombre para reflejar el hecho de que sólo Inglaterra estaba bajo su jurisdicción.
La antigua BCF sigue existiendo por motivos legales y su web permanece en www.bcf.org.uk tal cual como fue heredada por la ECF.