Se encuentra únicamente en una zona bastante restricta del noreste de Venezuela.

[1]​ Por las mismas razones, la subespecie P. tatei pariae, el subepalo de Paria, considerado como especie separada por Birdlife International, también es calificado como amenazado de extinción y su población, estimada en 2400 individuos maduros también considerada en declinio.

[6]​ La especie P. tatei fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense Frank Michler Chapman en 1925 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «Cerro Turimiquire, 7900 pies [c. 2400 m], noreste de Venezuela».

[7]​ El nombre genérico masculino «Premnoplex» deriva del griego «premnom»: tronco de árbol, y «plēssō»: golpear, significando «que golpea los troncos de los árboles»;[8]​ y el nombre de la especie «tatei», conmemora al zoólogo anglo - estadounidense George Henry Hamilton Tate (1894-1953).

[11]​[12]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[13]​ y Clements Checklist v.2018,[14]​ se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[7]​[12]​