El factor de crecimiento de fibroblastos 18 es una proteína que en humanos está codificada por el gen FGF18.
Los miembros de la familia FGF son fundamentales para las actividades mitogénicas y de supervivencia celular, y están involucrados en una variedad de procesos biológicos, que incluyen desarrollo embrionario, crecimiento celular, morfogénesis, reparación de tejido y crecimiento tumoral.
[4] Se ha demostrado con investigaciones in vitro que esta proteína es capaz de inducir el crecimiento de neuritas en las células PC12.
FGF18 envía señales a través del receptor del factor de crecimiento de fibroblastos FGFR3 para promover la condrogénesis[5] y se ha demostrado que causa engrosamiento del cartílago en un modelo murino de osteoartritis,[6] y su versión recombinante (sprifermin) se encuentra en ensayo clínico como posible tratamiento para la osteoartritis.
[7] Los estudios de proteínas similares en ratones y pollos sugirieron que esta proteína es un factor de crecimiento pleiotrópico que estimula la proliferación en varios tejidos, principalmente del hígado y el intestino delgado.