El jugador puede elegir de entre cuatro personajes disponibles, los cuales poseen sus respectivos vehículos voladores, cada uno con características únicas.

[10]​ El jugador puede competir contra los otros personajes que son controlados por la consola a lo largo de quince pistas divididas en tres torneos principales.

En reseñas modernas, se ha argumentado que el juego debió incluir un sistema multijugador.

Esto estableció unas fructíferas relaciones tanto culturales y tecnológicas como comerciales entre diversos planetas con la humanidad.

[12]​ Estas carreras fueron denominadas «F-Zero» después de que llegaran a ser populares entre el público.

En total hay cuatro personajes que poseen su propio vehículo, teniendo cada uno características y propiedades diferentes.

Un comando mostrado en pantalla parpadea de color verde para indicar que puede usarse el poder, aunque el jugador puede usarlo tres veces como máximo, siempre y cuando se activen sucesivamente durante ese pequeño lapso de tiempo.

[11]​ F-Zero tiene quince pistas divididas en tres campeonatos: «Knight», «Queen» y «King».

El juego contiene a su vez, tres niveles de dificultad: principiante, estándar y experto.

[17]​ En Japón solo este juego y Super Mario World estaban disponibles en el mercado al momento del estreno de la SNES.

[19]​ En Estados Unidos y Europa, Super Mario World venía incluido con la consola junto a otros títulos diferentes como Pilotwings (el cual demostraba una capacidad gráfica de la consola llamada «Modo 7», la cual podía ejecutar imágenes con efectos parecidos a los 3D), SimCity y Gradius III.

Tienes que practicar mucho, tener buena memorización y además un agudo sentido de maniobra con el control».

[26]​ En una reseña retrospectiva realizada por GameSpot, Greg Kasavin argumentó que los controles y el diseño musical de F-Zero eran buenos.

[16]​ Varias reseñas de este estilo, mencionan que el juego debió haber incluido una función para un sistema multijugador.

[10]​[41]​ El presidente de Amusement Vision, Toshihiro Nagoshi, declaró en 2002 «[F-Zero] me enseñó cómo debía ser un buen juego», y que lo influyó para desarrollar el juego Daytona USA y otros títulos de carreras.

[24]​[44]​ Nintendo en un principio deseó desarrollar la secuela del primer F-Zero para la SNES, sin embargo, fue difundido en varias ocasiones a los suscriptores del sistema St.GIGA que era un servicio de la Satellaview, que a su vez figuraba como un complemento para la Super Famicom.

Hay pistas que a manera de continuación fueron nombradas a partir de otras existentes en F-Zero—tal como «Mute City IV», puesto que Mute City I-III aparecieron en el juego original.

[47]​ IGN comentó que BS F-Zero Grand Prix 2 incluía una nueva liga de competición, la cual tiene cinco pistas nuevas, el modo Grand Prix y una opción para practicar carreras.

Esta versión fue descrita por GameSpy como una «áspera reedición» del original F-Zero que contenía unas mejores y renovadas gráficas.