El torneo de fútbol olímpico de 1952 marcó la llegada (para los europeos occidentales, al menos) de la selección nacional de fútbol de Hungría, conocidos como los Magiares poderosos.

Ferenc Puskás dijo después de la competición de 1952: Fue durante los Juegos Olímpicos que nuestro fútbol comenzó a fluir con poder real.

[1]​ Además, durante los Juegos, Stanley Rous, de la Asociación de Fútbol Inglés, invitó a los húngaros para jugar un amistoso en Wembley el año siguiente.

El torneo se disputó en seis estadios, Estadio Olímpico y Töölön Pallokenttä, ambos en la ciudad de Helsinki, Kotkan urheilukeskus en Kotka, Lahden kisapuisto en Lathi, Estadio Ratina en Tampere y Kupittaan jalkapallostadion en Turku.

[2]​[3]​ En cursiva las selecciones debutantes, en negrita la selección anfitriona.