Básicamente es un fagémido introducido por sustitución en un vector de tipo fago lambda.
Esto permite usarlo igual que un fago lambda, pero con la posibilidad de escindir el fagémido y poder manejar el inserto como plásmido.
La eficiencia de introducción del DNA mediante fago lambda (por infección) es muy superior a cualquier otra técnica no viral.
Sin embargo resulta más interesante disponer de una genoteca en forma de clones bacterianos en lugar de clones virales, por lo que frecuentemente se purifica el ADN recombinante de un clon viral, se libera el inserto y se clona en un plásmido.
Con el empleo de fásmidos esto no es necesario, ya que basta con excindir el fagémido (empleo de un fago auxiliar) y creciendo en medio selectivo tan sólo obtendremos bacterias con el fagémido.