Estas células de salmuera sobrante crean una capa porosa –la capa blanda– en la que el líquido concentrado queda rodeado por cristales de hielo sólidos casi puros.
[2] Este aumento está asociado con el aspecto de marcados penachos convectivos, que fluyen por canales dentro del hielo arrastrando un flujo de sal significativo.
La expulsiónde salmuera es el mecanismo dominante para la distribución de las aguas profundas e inferiores en el océano Antártico, para la formación de la parte más densa del agua intermedia del Pacífico norte, y es un proceso central para los cambios en las masas de agua en el océano Ártico.
El cambio climático podría tener diferentes efectos sobre la fusión del hielo y la expulsión de salmuera.
Estudios anteriores han sugerido que cuando la cubierta de hielo adelgaza, se convierte en un aislante más débil, resultando en una formación de hielo más abundante durante el otoño y el invierno.