Un explanandum (término latino) es una descripción de un fenómeno que se desea explicar, y los explanans son las explicaciones a susodicho acontecimiento.
[1] Por ejemplo, una persona puede plantear un explanandum preguntando «¿Por qué hay humo?», y otra puede proporcionar un explanan respondiendo «Porque hay un incendio».
En este ejemplo, «humo» es explanandum y «fuego» es explanans.
Carl Gustav Hempel y Paul Oppenheim (1948),[1] en su modelo deductivo-nomológico de explicación científica, motivaron la distinción entre explanans y explanandum para responder preguntas «por qué», en lugar de simplemente preguntas de «qué»: