Nacida en Kansas City, Misuri, Knapp empezó a actuar en el cine mudo, llegando su primer papel en 1929 con el film At The Dentist's.

Knapp tuvo gran éxito con seriales cinematográficos del tipo cliffhanger, muy populares en la época.

Una de sus películas más conocidas fue In Old Santa Fe (1934), protagonizada por Ken Maynard.

Su carrera se mantuvo sólida hasta 1941, y disminuyó a partir de entonces.

En 1943 recibió su último papel, sin aparecer en los créditos, en el film Two Weeks To Live, con Chester Lauck y Norris Goff, título perteneciente a la serie de películas Lum and Abner.