Es una planta vivaz arbustiva de 10-30 cm de altura, con numerosas hojas largas y estrechas que en otoño toman un color rojo vivo.

Las flores son de color amarillo o anaranjado agrupadas en umbelas.

Euphorbia cyparissias fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 461.

[1]​ Euphorbia: nombre genérico que deriva del médico griego del rey Juba II de Mauritania (52 a 50 a. C. - 23), Euphorbus, en su honor – o en alusión a su gran vientre – ya que usaba médicamente Euphorbia resinifera.

[2]​ cyparissias: epíteto Ésula menor, lechetrezna, mirabel lechero.