Tras una brillante etapa escolar, Fromentin marcha a París en noviembre de 1839, donde obtiene un grado en Derecho a comienzos de 1843.Su padre le concede el permiso para asistir al taller del pintor Jean-Charles Rémond, taller que abandona pronto por el del paisajista Louis Cabat.En 1846, visita Argelia con dos amigos y completa sus cuadernos de apuntes con paisajes y campesinos del África del Norte.Más tarde, volvió al Salón de París en el período 1872 y 1876.Sus obras se distinguen por su sorprendente composición, gran habilidad y brillantez del color.