Su posición no era infrecuente entre los eruditos religiosos, los que basaban su historia en la Biblia.
[1] Nacido en 1762 en un hogar piadoso en Belchertown, Massachusetts, Smith abandonó la religión tras la muerte prematura de sus padres.
[2] A los ochenta la vista de Smith «se volvió muy tenue, y ya no podía leer, aunque nunca se volvió totalmente ciego.
Se han observado algunos paralelos sorprendentes entre su obra y el Libro de Mormón (1830), que Joseph Smith afirmó haber recibido por revelación.
[3][4] Larry Morris, un erudito SUD, ha argumentado que «la teoría de una asociación Ethan Smith-Cowdery no está respaldada por los documentos y que se desconoce si Oliver sabía o leía View of the Hebrews.»[5] En su biografía de Joseph Smith, Fawn Brodie escribió: «Puede que nunca se pruebe que Joseph vio View of the Hebrews antes de escribir el Libro de Mormón, pero los paralelismos sorprendentes entre los dos libros apenas dejan un caso de mera coincidencia.»[1]