El estero Tilama es un curso natural de agua que fluye con dirección general suroeste hasta desembocar en el río Quilimarí en la Región de Coquimbo de Chile.
El río Quilimarí nace en la confluencia del estero Tilama y la quebrada Cristales.
Durante su trayecto recibe aguas de varias quebradas, pero solo en los meses de temporada de lluvias, ya que todo el sistema tiene un régimen netamente pluvial, de tal manera que sus principales escurrimientos son en los meses de mayo a septiembre y casi no presenta crecidas de importancia, debido al efecto regulador del embalse Culimo.
[1]: 8 La cuenca del Quilimarí es una cuenca exorreica de carácter preandino, porque sus orígenes no drenan las aguas de la cordillera de Los Andes.
Francisco Solano Asta-Buruaga y Cienfuegos escribió en 1899 en su Diccionario Geográfico de la República de Chile sobre el río: Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario Geográfico de Chile de 1924: