Era hijo de un gitano musulmán otomano y una campesina rumana.
Por aquel entonces, los gitanos eran esclavos en esa zona, salvo los de ciudadanía otomana, por lo que su padre y él aprovecharon esa excepción y fueron parte activa de la sociedad local.
Aliado de Miguel el Valiente en su combate contra los turcos, fue sustituido por Ieremia Movilă por los polacos.
Previamente se había convertido desde el islam al cristianismo, atrayendo la ira de los turcos otomanos.
Más tarde quiso recuperar el trono con un ejército transilvano, pero fue vencido y empalado.