El grupo es activo en la zona de Mali, Burkina Faso y Níger.

[11]​[12]​ Walid Abu Sahraoui denomina a su grupo "Estado Islámico en el gran Sáhara", pero durante varios meses, no recibe respuesta por parte del califato.

[21]​ Las autoridades españolas temieron que los ataques coincidieran con las celebraciones Día de la Constitución.

[23]​ La República Árabe Saharaui Democrática negó esta amenaza y ningún ataque ocurrió ese día.

[27]​ El grupo fue fundado y encabezado por Adnan Abu Walid Al-Sahraoui hasta que fue asesinado por un ataque con un dron francés en Malí en 2021.

A finales de 2015, RFI indicó que la plantilla del grupo rondaría el centenar.

[32]​[33]​[34]​ Después el 12 de octubre, cuatro soldados burkinabeses mueren en Intangom en un nuevo ataque reivindicado por el EI.

El grupo afirma que la operación ha estado directamente organizada y comandada por Al-Sahraoui.

añadiendo que "los hermanos Iyad Ag Ghaly y los otros muyahidines defienden como nosotros el islam" en referencia al Frente de apoyo al islam y a los musulmanes.