Estuvo protagonizada por Fernanda Montenegro junto a Marília Pêra y Vinicius de Oliveira.
El momento de crisis económica que atravesaba Brasil también fue relevante para la inspiración del guion.
Para la música firmaron el contrato Antonio Alves Pinto y Jaques Morelenbaum .
Amargada por la vida, suele mostrarse impaciente con los clientes y a veces no envía las cartas que escribe, guardándolas en un cajón o incluso rompiéndolas.
Sin dinero, son recogidos por un amable camionero evangélico que los abandona cuando Dora lo anima a beber cerveza y luego intenta insinuarse.
Encuentran la dirección del padre de Josué en Bom Jesus, pero él se ha ido; los residentes actuales dicen que ganó una casa en una lotería y se mudó a los nuevos asentamientos.
Isaías y Josué están seguros de que su padre regresará, pero Moisés no lo cree.
[1] Si bien había trabajado con Fernanda Montenegro en algunos proyectos, Walter Salles estaba interesado en involucrarse con ella en una producción cinematográfica mucho antes de que se concibiera la película, alrededor de diez años antes; sin embargo, todavía no había encontrado un proyecto adecuado para colaborar.
Después de elegir a la actriz principal y al dúo de guionistas, Salles quiso contratar "no actores", porque podían desarrollarse sin pretensiones y no dejaban que sus experiencias profesionales se reflejaran en la pantalla.
hizo cola en un snack bar —pese a no conocerlo— y le ofreció sus servicios; sin embargo, como el cineasta no llevaba zapatos de vestir, le pagó una hamburguesa a Vinícius de Oliveira.
Una semana después, dos miembros de la producción buscaron al niño en el aeropuerto y lo llevaron a VideoFilmes para que pudiera audicionar.
Hecha a mano como un melodrama, la película revela una historia arquetípica que desentierra una experiencia universal humana, pero también se envuelve dentro de una única, expresión cultural específica.
Sin embargo, cuando la distribuidora se puso en contacto con la obra, pronto tuvo la certeza de que estaba ante la película brasileña más importante del momento y notó que allí había un gran potencial.
Wainer actuó para tener la oportunidad de adquirir un mayor conocimiento del lugar en el que operaba.
Seis días después, se estrenó en otros cinco cines de California.
La intención de Sony era dejar la obra en exhibición hasta marzo, mes en que se realizó la entrega de los Premios Oscar, para que fuera la representante brasileña en competencia por la estatuilla a Mejor Película Extranjera.
Tras su estreno, la película fue considerada frecuentemente una de las mejores películas de 1998 por la crítica cinematográfica y la prensa nacional e internacional; los elogios recayeron principalmente en Fernanda Montenegro y Walter Salles.
Debido a su gran aceptación por parte de la crítica y el público, fue considerado un "éxito inesperado".