Un estímulo es una señal externa o interna capaz de causar una reacción en una célula u organismo.Los sentidos permiten obtener información de lo que está a nuestro alrededor así como determinados estados internos del organismo.[1] Aunque tradicionalmente se habla de cinco sentidos humanos (oído, vista, tacto, olfato y gusto), en realidad la lista es más larga.Consiste en la estimulación de una célula sensorial especializada por un estímulo (externo o interno), que a su vez activa a una neurona sensitiva generándose un impulso nervioso, el cual se transmite hasta el centro nervioso correspondiente, en donde se produce la interpretación del mensaje.Tanto en el condicionamiento clásico como en el instrumental, se utiliza una nomenclatura específica para distinguir las diversas funciones que pueden desempeñar los estímulos.
Diagrama de Pavlov sobre experimentos de condicionamiento con perros
