Los esquizocelomados son un grupo de animales en los cuales la cavidad celomática se forma por esquizocelia, esto es, el mesodermo aparece como una masa maciza procedente de un mesentoblasto (la célula 4d).
Los esquizocelomados son animales con simetría bilateral y provistos de tres capas embrionarias (triblásticos).
Todos los esquizocelomados son protóstomos y tienen segmentación espiral.
Las nuevas técnicas de análisis filogenético han dado lugar a una revolución en la clasificación, demostrando que las modalidades de desarrollo del celoma, a las que Hyman y otros autores de mediados de siglo XX les atribuyeron mucha importancia, carecen de verdadera relevancia.
Los filos que incluyen un desarrollo esquizocelomático son los siguientes: