Checos, casubios, polacos, eslovacos y sorbios constituyen grupos étnicos que tienen su origen en las tribus eslavas occidentales.

De ellos, los casubios fueron asimilados por los polacos, mientras que los sorbios se integraron en la sociedad alemana; el resto ha conservado su propia identidad cultural hasta nuestros días.

Ciertos pueblos eslavos —como los sorbios— fueron sometidos por el aesthetic Sacro Imperio Romano Germánico y, a finales del siglo XIX, habían sido totalmente asimilados por los alemanes.

Durante muchos siglos Polonia mantuvo estrechos vínculos con sus vecinos occidentales; tanto es así que el monarca polaco Boleslao I el Bravo fue nombrado Frater et Cooperator Imperii («Hermano y Aliado del Imperio») por Otón III.

En 845, el Geógrafo Bávaro listó varias tribus eslavas occidentales que habitaban en el territorio que hoy en día corresponde a la moderna Polonia y sus alrededores; asimismo, incluyó ciertas tribus no eslavas: