Sobre la roca figura una cinta roja con letras de oro con el lema Justice, Paix, Travail ("Justicia, Paz, Trabajo").
Fue utilizado también durante la época en que el Estado llevó el nombre de República del Zaire (1971-1997).
El azul claro en la parte inferior es un mapa estilizado de África visto desde el Atlántico.
En la parte inferior de la rueda dentada había un arco azul con seis estrellas doradas.
En la parte inferior del escudo aparecía representada una cinta con el lema "Démocratie, Justice, Unité" ("Democracia, Justicia, Unidad"), de clara inspiración francesa.