Es de sable, con una perla ondulada de plata, que representa los dos ríos principales que atraviesan Nigeria: el Níger y su afluente el Benue.

El color negro alude a la tierra fértil nigeriana.

Es flanqueado por dos caballos de plata, un símbolo de dignidad, y timbrado por un burelete de plata y sinople (los colores de la bandera nacional, en alusión a la riqueza agrícola de Nigeria) cimado de un águila de gules con las alas extendidas, que representa la fuerza.

En la parte inferior, una cinta de oro con el lema nacional escrito en inglés en letras de sable: UNITY AND FAITH, PEACE AND PROGRESS (Unidad y Fe, Paz y Progreso).

Este lema es el único cambio que ha experimentado el escudo desde su adopción, ya que inicialmente decía sólo UNITY AND FAITH (Unidad y Fe).