[1]​ De una familia aristocrática austriaca, Lahousen sirvió en el Ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial.

Canaris lo eligió jefe de la sección II del Abwehr, que dirigía primordialmente los Brandenburgers y el sabotaje.

Pero debido a que Canaris no dio al sabotaje la prioridad del espionaje, Lahousen ordenó que los agentes destinados a Reino Unido fueran entrenados primordialmente para espionaje, con desastrosos resultados.

[4]​ En 1943, Lahousen fue enviado al frente oriental y así escapó de los días finales del Abwehr, que, junto con Canaris, había caído en desgracia.

El intento de asesinato llevado a cabo por Fabian von Schlabrendorff fracasó.