Era hermano del geógrafo Wilhelm Ule, hijos del popular escritor de literatura científica Otto Eduard Vincenz Ule (1820–1876), fue tempranamente a estudiar a Halle y a Berlín.

En 1883 consigue un puesto de médico de una expedición científica a Brasil donde se estudiaba la flora del país.

De 1895 a 1900 fue director Adjunto, y a continuación continuó sus exploraciones botánicas al Nordeste Brasileño, llegando inclusive a Guyana, Venezuela y luego a Perú.

Escribió valiosa bibliografía sobre la flora de Brasil, a menudo con muchísimas series fotográficas.

Además estudió la economía agropecuaria de Sudamérica, y enfáticamente sobre el caucho.