Se emplea hacia 1884 como curador en el Jardín botánico de San Petersburgo; para más tarde estudiar Botánica en Berlín, donde será de 1887 a 1889 asistente del profesor Nathanael Pringsheim.

En 1888 obtiene el doctorado en la Universidad de Friburgo, con su tesis titulada " Contribuciones al conocimiento de los órganos vegetativos de Limnobium stoloniferum Griseb.

Durante sus últimos años vive principalmente en su propiedad en Karlsruh.

Fallece en un accidente de tránsito.

Su viuda Pauline Maria Elisabeth Schrabach[1] (con quien se había casado en 15 de septiembre de 1892 y tuvo dos hijos: Werner y Hans) le sobrevive seis años.