Trabajó durante la Segunda Guerra Mundial como ingeniero de cohetes en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en la Alemania nazi .

Después de su regreso de la Unión Soviética, donde había trabajado a la fuerza para el desarrollo de cohetes en el marco de la Operación Osoaviajim hasta 1952, se convirtió en funcionario del partido de Alemania Oriental .

Sin embargo, la reforma económica rápidamente desapareció de la agenda después de octubre de 1964, cuando Nikita Khrushchev cayó del poder en Moscú.

[1]​[2]​ En 1963 recibió la orden Bandera del Trabajo y en 1964 la Orden del Mérito Patriótico en oro.

[3]​ De esta manera evitó firmar el nuevo acuerdo comercial con la Unión Soviética.