[7]​ Entre 1936 y 1940 escribe seis novelas de espionaje, que se convertirán en clásicos, entre ellas su primera obra The Dark Frontier.

Se enrola en el ejército británico en 1940 y permanecerá seis años sirviendo en los batallones de propaganda cinematográfica, escribiendo guiones y realizando filmaciones en los lugares de batalla, en donde conoce a John Huston.

Tras la Segunda Guerra Mundial prueba sin éxito la aventura americana, como guionista en Hollywood,[8]​ pero al cabo de poco tiempo regresa en 1951 a la novela.

En 1958 decide volver a Europa y prosiguió su carrera literaria hasta 1981.

[9]​ La novela negra será el género preferido por Ambler, ya que le permitía expresar sus opiniones políticas, aunque nunca caerá en las ilusiones de las utopías.